프리미어리그에서는 몇몇 세계 최고의 선수들이 뛰고 있으며, 리그의 부자 구단들은 매년 뛰어난 선수들을 끌어모은다.
그리고 기록적인 영입을 위해 엄청난 돈을 쏟아붓는 것은 프리미어리그 2024 헤드라인을 장식할 것이지만, 팬들은 순위에서 두각을 드러내거나 적당한 금액에 영입한 선수가 리그를 찢어버리는 모습을 보는 것을 좋아한다.
SBOTOP이 선정한 2023-24 시즌에 두각을 드러낸 스타를 살펴보고, 이들이 내년에도 같은 활약을 펼칠 수 있는지 알아보자.
콜 팔머 – 첼시
맨체스터 시티가 지난 여름 4천만 파운드에 콜 팔머를 런던으로 보냈을 때 이는 첼시의 엄청난 지출의 일부로 주목을 받았다. 그는 에티하드에서 기회를 많이 받지 못했지만, 런던 팀이 초반 목적이었던 웨스트햄 유나이티드의 모하메드 쿠두스나 크리스탈 팰리스의 마이클 올리세 중 하나를 영입했다면 스탬포드 브릿지로 향하지 않았을지도 모른다.
하지만 이들은 그렇지 않았고, 팔머가 22골 11도움으로 에당 아자르의 기록을 깨고 득점 순위에서 엘링 홀란만 그에게 앞서면서 엄청난 행운이었던 것으로 드러났다. 그는 종종 우울했던 첼시의 시즌에 밝은 부분이었으며, 유로 2024에도 출전하게 되었다.
만약 팔머가 다음 시즌에도 같은 활약을 펼칠 수 있다면 그는 1억 파운드짜리 선수가 될 것이다.
호드리구 무니즈 – 풀럼
풀럼은 2021년 플라멩고에서 7백만 파운드에 20세의 호드리구 무니즈를 영입하며 도박을 감행했으며, 이 브라질 공격수는 지난 시즌 챔피언십의 미들즈브러에 임대되어 한 시즌을 보내면서 시간을 기다려야 했다. 하지만 알렉산다르 미트로비치가 지난 여름 떠나면서 그에게 기회가 왔고, 시즌 내내 자신감을 키우면서 새해 8경기에서 8골을 넣었다.
그는 계속 발전할 수 있으며, 무니즈에게 7백만 파운드는 이미 엄청나게 적은 금액이었던 것으로 보인다.
코비 마이누 – 맨체스터 유나이티드
이번 시즌 가장 인상적이고 두드러졌던 사건 중 하나는 맨체스터 유나이티드의 신성 코비 마이누의 등장이었는데, 그는 프리미어리그 데뷔 4개월만에 잉글랜드의 유로 2024 팀에 합류했다.
수비형 미드필더인 마이누는 경기를 읽는 뛰어난 능력과 위치 선점 감각으로 나이를 뛰어넘는 노련함을 보였다. 여기에 그의 운동신경과 공급령이 더해지면서 잉글랜드는 데클란 라이스의 후임을 얻게 되었다.
그는 또한 추가적인 공격수와 박스 투 박스 플레이어로 뛸 수 있는데, 아스널의 마이누가 득점을 추가한 것처럼 맨유가 맨체스터 시티에 FA컵 결승전 승리를 거둘 때 득점하기도 했다. 그는 이제 선수 생활의 시작 단계에 있으며, 마이누는 더 나아질 것이다.
맨유는 프리미어리그 시즌 막바지에 무너졌지만, 컵 우승으로 유로파리그 출전 기회를 얻었고 마이누는 더 넓은 무대에서 그의 기술을 발휘할 수 있을 것이다.
리코 루이스 – 맨체스터 시티
맨체스터의 다른 젊은 선수도 뛰어난 시즌을 보냈으며, 19세의 리코 루이스는 이미 잉글랜드 국가대표로 출전하며 최고의 국가대표 선수가 될 잠재력을 갖고 있다. 루이스는 맨시티가 4연속 프리미어리그 우승을 차지하며 기록을 깬 팀이 되는 데에 핵심 역할을 했으며, 윙백이나 미드필더로 뛸 수 있는 다재다능함은 그를 완벽한 펩 과르디올라 감독의 선수로 만들었다.
루이스는 세계 축구 최고의 팀에서 존재감을 보였다. 프리미어리그 2024 배당은 처음부터 맨시티의 우승을 점치고 있었으며, 이들은 지난 시즌의 트레블 달성에도 근접했다. 루이스는 앞으로 몇 년 동안 우승 메달을 많이 가져가게 될 것이다.
자렐 콴사 – 리버풀
리버풀에서 보낸 위르겐 클롭 감독의 마지막 시즌은 카라바오컵을 안필드로 가져왔지만 리버풀 팬들은 더 많은 것을 바랐을 것이다. 하지만 이들은 멋진 축구를 선보였고, 클롭 감독은 언제나 젊은 선수들을 믿었고 미래의 스타들을 위해 희생했다. 그중에는 워링턴 태생의 수비수 자렐 콴사도 있었는데, 가레스 사우스게이트 감독의 관심을 끌기도 했다.
21세의 나이에 그는 이미 6피트 3인치의 강력한 선수이며, 리버풀에서 21경기에 출전하며 공을 잡든 잡지 않든 매우 굳건한 모습을 보인다.
경기에 열정을 다하는 콴사는 노련한 동료들의 경험을 배우는 데에 시간을 썼으며, 버질 판 다이크라는 훌륭한 멘토를 갖고 있다. 그리고 그의 투지와 헌신은 그를 최고 수준에 이를 수 있게 할 것이다.
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