2023년은 축구에 있어서 엄청난 해였다. 불멸의 영광, 지평을 바꾸는 이적, 엄청난 매각, 그리고 멈추지 않는 드라마로 가득한 해였다.
펩 과르디올라 감독은 드디어 맨시티에서 챔피언스리그 우승을 차지했는데, 이는 에티하드 스타디움에 부임한 이후 이 스페인 출신 감독에게 금기시되는 주제였다.
맨시티의 챔피언스리그 우승과 역사적인 트레블 외에도 한 해를 정의하는 축구 뉴스에는 메시의 8번째 발롱도르 수상이 있었는데, 이는 이후 기사에서 더 자세히 설명하겠다. 크리스티아누 호날두는 전 축구계를 뒤흔들고 사우디 프로리그로 이적했으며, 짐 래트클리프가 맨체스터 유나이티드의 지분 25%를 인수했으며, 오시멘이 이끄는 나폴리는 세리에A에서 우승했다.
2023년에 나온 모든 소음 속에서 선택된 소수의 선수들이 가장 빛났으며 인정받을 자격이 있다. 오시멘, 벨링엄, 해리 케인, 맨시티의 베르나르도 실바, 로드리, 케빈 더 브라위너, 그리고 다른 여러 선수들이 한 해를 특별하게 만들었지만, 2023년에 가장 빛난 세 명의 선수들을 선정했따..
리오넬 메시
2022 월드컵 우승 이후 아르헨티나의 이 전설은 이제 많은 사람들에게 역대 가장 위대한 선수로 여겨지고 있다. 국가대표팀에 세 번째 우승을 안긴 것 역시 메시가 8번째 발롱도르를 수상하는 데에 중요한 역할을 했으며, 5번의 발롱도르 수상으로 메시를 추격 중인 크리스티아누 호날두와의 격차를 더욱 벌렸다.
이러한 활약만으로도 메시가 2023년 최고의 선수, 혹은 적어도 최고의 선수 중 하나라고 주장하기에 충분하다.
국내 리그에서 메시는 2023년 전반기를 프랑스의 파리 생제르맹에서 보냈는데, 그는 2022-23 리그1 시즌에 41경기에 출전했고 21골 20도움을 기록했다.
이후 그는 MLS 소속인 인터 마이애미와 가장 매력적인 계약을 체결했다. 마이애미는 이 아르헨티나 출신의 메시아가 오기 전까지 고전하고 있었지만, 메시는 영입되자마자 새 팀에서 2023 리그컵 우승을 차지하며 존재감을 과시했다.
이제 메시는 팀과 국가대표를 통틀어 44개의 트로피를 안게 되었다. 그리고 그는 루이스 수아레스와 다른 핵심 선수들의 영입 이후 더 많이 우승하려 하고 있다.
엘링 홀란
홀란은 23세의 어린 나이에 가장 치열한 1부리그인 프리미어리그를 압도했다. 이 맨체스터 시티의 공격수는 고작 35경기 만에 36골을 넣으면서 2022-23 골든 부트를 수상했는데, 30골의 2위 해리 케인과는 6골 차이였다.
그의 탁월함은 잉글랜드 1부리그뿐 아니라 전 세계가 느낄 수 있었다. 2022-23 시즌 홀란의 세계적 수준의 활약은 국내 리그와 국가대표팀 최다 득점으로 게르트 뮐러상(전 올해의 공격수 상)을 안겨주었다.
홀란과 폴란드 출신의 슈퍼스타 로베르트 레반도프스키만이 이 영광스러운 상을 받았다.
하지만 이런 인정은 엘링 홀란이 이 명단에 기재된 핵심 요소만큼 중요하지 않다. 이 23세의 선수는 맨체스터 시티에서 트레블을 달성한 기념비적인 업적으로 2023년 최고의 축구선수 중 한 명으로 등극했다.
2022-23 시즌에 펩 과르디올라 감독, 엘링 홀란, 케빈 더 브라위너, 잭 그릴리쉬, 로드리, 존 스톤스, 그리고 다른 맨시티 선수들은 1998-99 시즌에 맨체스터 유나이티드만이 성공한 업적을 달성했는데, 한 시즌에 프리미어리그, FA컵, 챔피언스리그에서 모두 우승했다.
대륙의 트레블은 한 팀이 달성하기 가장 어려운 일이기도 하며, 잉글랜드에서 그런 업적을 거두는 것은 더 인상적이다.
킬리안 음바페
19세의 나이에 2018 FIFA 월드컵에서 우승한 뒤 킬리안 음바페는 프랑스를 2022 월드컵 결승으로 이끌었으며, 가장 큰 축구 무대에서 매우 고무적인 활약을 펼치며 전 세계를 놀라게 했다.
2022 월드컵 결승에서 아르헨티나에 패하기는 했지만, 음바페는 여전히 대회 전체를 통틀어 최고의 선수인 것으로 보이는데, 적어도 이 SBOTOP 기자는 그렇게 생각한다. 이 프랑스 선수는 대회 최다 득점을 기록했는데, 7경기에 나서서 결정적인 8골을 기록했다. 연속으로 팀을 월드컵 결승으로 이끈 이 PSG 스타는 전 세계에서 최고의 축구선수 중 하나로 자리매김했다.
그의 국내 리그에서 음바페는 2022-23 시즌에 네 번째 리그1 올해의 선수상을 받았다. 또 하나의 개인상을 수상하면서 이 왼쪽 윙어는 29골로 5번째 리그1 골든 부트를 수상했는데 리옹의 중앙 공격수 알렉상드르 라카제트와 2골 차이였다.
음바페가 파리 생제르맹을 이끌면서 그와 다른 동료들은 위협적인 랑스를 단 2승점 차이로 제치고 우승하며 렉사골을 들어올렸다. 음바페가 리그1 최다승 팀에서 곧 떠날 것임에도 불구하고 파리 생제르맹은 주춤할 기세를 보이지 않고 리그 순위에서 니스에 8승점 차이로 앞서고 있으며, 이번 시즌 프랑스 리그에서 우승할 가능성이 여전히 높은 이유이기도 하다.
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